Histoire

Les ruines du château de Neu-Falkenstein sont l’un des châteaux médiévaux situés sur le territoire communal de Balsthal, dans le canton de Soleure. Elles se trouvent sur la crête orientale, au nord de St. Wolfgang, près de la Klus, en direction de Mümliswil. Malgré son nom, on suppose que ce château est plus ancien que celui d’Alt-Falkenstein, situé de l’autre côté de la vallée. Il aurait été construit au début du XIIe siècle par une famille noble locale pour servir de centre à leur seigneurie. Cependant, il n’existe pas de preuves archéologiques ni de sources historiques précises à ce sujet.

En 1356, le château fut gravement endommagé par le tremblement de terre de Bâle, ce qui entraîna de longs travaux de réparation. Ceux-ci équivalaient presque à une reconstruction, ce qui donna lieu au nom trompeur de Neu-Falkenstein (Nouveau Falkenstein). Les réparations coûteuses effectuées après les destructions causées par la guerre dite « guerre du safran » ont peut-être également contribué à cette appellation.

Jusqu’en 1798, Neu-Falkenstein était le siège du bailli soleurois de la seigneurie de Falkenstein. Le château subit plusieurs transformations jusqu’à ce qu’il soit incendié pendant la Révolution helvétique en juillet 1798 par la population rurale en colère, menée par Johann Brunner, fils de l’aubergiste du Rössli, également appelé « Rössli Jean ». Les ruines furent alors abandonnées à leur sort et tombèrent en décrépitude.

En 1895, la Dienstagsgesellschaft (société du mardi) de Balsthal s’est occupée des ruines et a commencé à les conserver, en restaurant dans un premier temps uniquement le donjon. De 1938 à 1939, des travaux de dégagement ont été effectués sur les ruines, mais ils ont été réalisés de manière inappropriée, ce qui a entraîné la perte de nombreuses découvertes.

La ruine appartient aujourd’hui au canton de Soleure, qui a conclu un accord de prestations avec l’association du château de Falkenstein pour son entretien.

Autres articles sur l’histoire chez Wikipedia.